Manatí del Caribe
West Indian Manatee
Trichechus manatus
West Indian Manatee
Trichechus manatus
| Photos by and text by David Nuñez |
| De las cuatro especies de manatí en el mundo, el del Caribe es el más grande, y en promedio mide 3 m y pesa entre 400-600 kg. Su pariente más cercano es el elefante, y a diferencia de otros mamíferos marinos aún conserva uñas en las aletas. Sealimenta principalmente de pastos marinos y otra vegetación. Es un animal solitario que solo se congrega durante la temporada reproductiva. Son migratorios y se les encuentra desde EUA hasta Brasil. En el Caribe Mexicano cada vez son más escasos, aunque aún es posible verles en la Reserva de Sian Ka'an y en el Santuario del Manatí en la Bahía de Chetumal. En ambas localidades prefieren aguas turbias que dificultan su observación. El docil manatí carece de enemigos naturales, pero sufre a manos del hombre. Además de ser cazado, puede morir por ingerir basura o anzuelos, al quedar enredado, o al ser golpeados por lanchas de motor. Aunque a nivel internacional se le considera una especie Vulnerable, en México se le considera en Peligro de Extinción. Esta foto es de Daniel, un manatí rescatado por el ECOSUR de Chetumal. Para conocerlo mejor, visita su sitio. |
| Of the four existing manatee species in the world, the West Indian is the largest and averages lengths of 3 m and weights of 400-600 kg. Its closest relative is the elephant, and unlike other marine mammals it still has nail on its flippers. It feeds primarily on seagrasses and other vegetation. It is a solitary animal that only congregates during mating season. They are migratory and can be found from the USA to Brazil. Along the Mexican Caribbean they are increasingly rare but can still be found in the Sian Ka'an Reserve and at the Manatee Sanctuary in Chetumal Bay. At both locations they prefer murky waters that make their observation difficult. The gentle manatee lacks any natural predators, but suffers from mankind. In addition to poaching, they may be killed by ingesting trash or fishing-hooks, by getting entangled in nets, or being hit by motor-boats. Internationally they are considered a Vulnerable species, but in Mexico it is considered Endangered. This photo features Daniel, a manatee that was rescued by ECOSUR-Chetumal. To get to know him better, visit his website. |
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